Вступление США во Вторую мировую войну после нападения японцев на Перл-Харбор в декабре 1941 г. высветило неготовность к войне ВВС США. Некоторые приготовления, сделанные до «дня позора» (7 декабря), оказались недостаточными и запоздалыми. После случившегося изготовители не могли достаточно быстро наладить производство самолетов в необходимом количестве, чтобы выполнить запросы национальных вооруженных сил. Особенно большими были потребности в учебно-тренировочных самолетах.
Это объясняет, почему компания Fleetwings Inc. из Бристоля, штат Пенсильвания, специализировавшаяся в изготовлении нержавеющей стали и производстве деталей из этого материала для авиапромышленности США, подрядилась построить для ВВС США самолет первоначального обучения под обозначением ВТ-12.
Названный компанией Модель 23, внешне самолет выглядел довольно обычным низкопланом с неубираемым шасси, с хвостовым колесом и силовой, установкой, состоящей из одного поршневого звездообразного двигателя Pratt & Whitney R-985. Преподаватель и курсант размещались в отдельных кабинах с полностью дублированным управлением, закрытых общим прозрачным фонарем.
Нетрадиционная особенность ВТ-12 была заложена в его конструкции: последняя почти полностью (за исключением 65% обшивки крыла, элеронов, закрылков, части обшивки фюзеляжа, рулей высоты и поворота, которые были обтянуты тканью) была сделана из нержавеющей стали. При этом использовалась точечная и роликовая сварка.
Единственный прототип ХВТ-12 (39-719) успешно прошел летные испытания. Был заключен контракт на 24 самолета ВТ-12. Все машины выпустили и поставили в 1942-1943 гг
